L’arrivée de chiots à la maison est un moment magique, une aventure remplie de tendresse et d’émotion. Pour que cette expérience soit sereine, tant pour votre chienne que pour vous, une bonne préparation est essentielle. Face à cette grande étape, de nombreuses questions peuvent surgir : comment savoir si elle est bien gestante ? Quels soins lui apporter ? Comment préparer la mise bas ?
Ce guide vous accompagnera pas à pas durant les neuf semaines de gestation. L’objectif est simple : vous donner toutes les clés pour vivre cette période avec confiance et offrir le meilleur départ possible à la nouvelle petite famille.
Les premiers signes : comment savoir si ma chienne est gestante ?
Les tout premiers jours après une saillie réussie, il est quasiment impossible de déceler un changement. C’est en observant attentivement votre compagne que les premiers indices se révéleront, généralement à partir de la troisième semaine.
Les changements de comportement et physiques
Votre chienne, d’ordinaire très joueuse, devient soudainement plus calme et demande plus de câlins ? Ou au contraire, elle semble chercher la solitude ? Ces modifications de caractère sont souvent le premier signe.
Son appétit peut aussi devenir capricieux, avec de petites nausées au début, avant d’augmenter significativement par la suite.
Physiquement, les premiers changements notables sont les mamelles. Elles commencent à gonfler et leur couleur devient plus rosée, un phénomène particulièrement visible sur les chiennes à la peau claire.
Le ventre, lui, ne commencera à s’arrondir de manière évidente qu’après le premier mois. Il est donc inutile de le scruter les premiers jours.
La confirmation du vétérinaire : un pas indispensable
Si ces signes peuvent vous mettre sur la voie, seule une visite chez le vétérinaire pourra confirmer la gestation avec certitude. Plusieurs examens permettent de suivre le bon déroulement de la grossesse :
- La palpation abdominale : Vers 3 à 4 semaines, un vétérinaire expérimenté peut sentir les petites ampoules embryonnaires l’utérus.
- L’échographie : C’est l’examen de choix ! Réalisée dès 25 jours, elle permet non seulement de confirmer la gestation, mais aussi de vérifier la vitalité des fœtus en observant leurs battements cardiaques.
- La radiographie : Effectuée plus tardivement, après 45 jours, elle est idéale pour compter avec précision le nombre de chiots, car leurs squelettes sont alors visibles.
Le suivi de la gestation, semaine après semaine
La gestation de la chienne dure en moyenne 63 jours, soit environ neuf semaines. Cette durée peut varier légèrement, entre 58 et 68 jours, selon la race et la date exacte de la fécondation. Voici comment les choses évoluent.
Le premier mois : la discrétion avant tout
Durant les quatre premières semaines, tout se joue en coulisses. Après la fécondation, les embryons voyagent jusqu’à l’utérus pour s’y implanter. À ce stade, les changements sont minimes, et il est important de maintenir une activité normale, sans efforts excessifs.
C’est une phase où le système nerveux et les organes vitaux des futurs chiots commencent à se former.
Le deuxième mois : le développement accéléré
À partir de la cinquième semaine, la transformation est spectaculaire. Le ventre de la future maman s’arrondit visiblement et sa prise de poids s’accélère. À l’intérieur, les fœtus se développent à grande vitesse : l’ossature se consolide, les poils poussent et les organes sensoriels se mettent en place.
Vers la fin de la gestation, vous pourrez même sentir les petits bouger en posant délicatement votre main sur son abdomen.
L’alimentation : un élément clé de la réussite
C’est justement à partir de cette fameuse cinquième semaine que les besoins nutritionnels de votre chienne explosent. Il est important d’adapter son régime. Optez pour une alimentation de haute qualité, comme des croquettes pour chiots ou des croquettes spécifiques pour chiennes en gestation.
Celles-ci sont plus riches en protéines, en énergie, en calcium et en minéraux, des éléments essentiels pour la croissance des petits et la santé de la mère.
Augmentez progressivement sa ration et n’hésitez pas à la fractionner en plusieurs petits repas par jour pour faciliter sa digestion. Bien sûr, de l’eau fraîche doit toujours être à sa disposition.
Préparer la mise bas : l’art de l’anticipation
Une bonne préparation est la clé d’une mise bas qui se déroule sans stress. Plus vous anticiperez, plus vous serez serein le moment venu, et votre chienne le ressentira.
Créer un nid douillet : la caisse de mise bas
Quelques semaines avant le terme, installez une « caisse de mise bas » dans un endroit calme, chaud et à l’abri des courants d’air. Il peut s’agir d’une grande caisse en bois ou d’un parc pour chiots. Tapissez le fond de couvertures propres et douces.
L’idée est que votre chienne s’y habitue et s’y sente en sécurité. Cet espace deviendra son refuge pour donner naissance et s’occuper de ses petits.
Les soins essentiels pendant la grossesse
Pendant la gestation, certains soins sont à adapter. Discutez avec votre vétérinaire du protocole de vermifugation, car il est important de le faire pour éviter la transmission de vers aux chiots. De même, seuls les traitements antiparasitaires validés pour les chiennes gestantes doivent être utilisés.
Enfin, privilégiez des promenades plus courtes mais plus fréquentes pour qu’elle puisse se dépenser sans s’épuiser.
Le jour J : accompagner la naissance des chiots
Le grand jour approche, et votre chienne vous le fera savoir. Votre rôle est de l’observer avec bienveillance et de n’intervenir qu’en cas de nécessité.
Repérer les signes imminents du travail
L’indice le plus fiable est la chute de sa température corporelle. Normalement située autour de 38,5°C, elle va baisser d’environ 1°C les 24 heures précédant la mise bas. C’est le signal pour rester à ses côtés !
D’autres signes sont également très parlants : elle devient agitée, halète, gratte le sol de sa caisse comme pour faire son nid et peut refuser de s’alimenter.
Le déroulement de la mise bas
La naissance se fait en plusieurs étapes. La durée totale peut varier de 6 à plus de 24 heures, selon le nombre de chiots. Le premier chiot apparaît généralement quelques heures après le début des contractions visibles.
L’intervalle entre chaque naissance est variable, de 15 minutes à parfois plus d’une heure. Entre deux expulsions, la chienne se repose, nettoie les nouveau-nés et coupe elle-même le cordon ombilical.
Quand appeler le vétérinaire ? Les signaux d’alarme
Même si la plupart des mises bas se passent bien, il faut rester vigilant. Contactez votre vétérinaire en urgence si vous observez l’un des signes suivants :
- Des contractions fortes et régulières depuis plus de 30 minutes sans expulsion.
- Une faiblesse extrême de la mère, qui semble épuisée.
- Des saignements abondants ou des pertes verdâtres et malodorantes.
- Plus de deux heures d’attente entre deux chiots.
- Un chiot visiblement coincé dans le passage.
Une intervention rapide peut sauver la vie de la mère et de sa portée.
Après la naissance : les premiers jours de la nouvelle famille
Ça y est, les petits trésors sont là ! Les premières heures et les premiers jours sont essentiels pour leur développement. Assurez-vous que la mère s’occupe bien de tous ses chiots, les lèche pour les stimuler et les laisse téter.
Le premier lait, appelé colostrum, est un véritable concentré d’anticorps qui les protégera des infections.
Maintenez la caisse de mise bas propre et chaude (autour de 28°C). Pesez les chiots chaque jour pour vérifier qu’ils prennent bien du poids. Enfin, n’oubliez pas la maman !
Elle aura besoin d’une alimentation très riche pendant toute la période d’allaitement et de beaucoup de tranquillité. Pensez également qu’une chienne a besoin d’au moins un an de repos complet entre deux portées pour se remettre physiquement.
Vivre la gestation et la naissance de chiots est une expérience inoubliable. En étant bien informé et préparé, vous transformez le stress potentiel en une aventure sereine et joyeuse. Et vous, avez-vous déjà vécu cette incroyable aventure ? Partagez votre expérience en commentaire !
